林毅夫:一位传奇学者的庙堂之路
林毅夫是从研究我国农业问题入手,走上经济学研究之路的。他的主要研究领域是发展经济学、农业经济学、制度经济学。他的学术研究之路昭示,对中国经济改革和中国农村问题等都有着自己深刻的理解与认识,这使他成为目前国内最受关注和最有影响力的经济学家之一。
⊙邓聿文
林毅夫是从研究我国农业问题入手,走上经济学研究之路的。他的主要研究领域是发展经济学、农业经济学、制度经济学。
林毅夫原名林正义,出生在我国台湾宜兰。1979年5月16日,林毅夫泅水横渡来到大陆,彻底改变了他的人生。后来,林毅夫负笈美国,进入芝加哥大学研究农业经济学,成为1979年诺奖得主舒尔茨的关门弟子。1987年,林毅夫辞去耶鲁大学的工作,回到大陆,成了我国改革开放后第一个海归经济学博士。回国后,林毅夫先在国务院农村发展研究中心所属机构从事研究。1994年,林毅夫进入北京大学,创立中国经济研究中心并任中心主任。
从上世纪90年代中后期开始,在粮食问题、电信改革、银行改革、WTO、通货紧缩、宏观调控、土地问题、农民工问题、住房问题等几乎所有关系国计民生的重大决策中,都有北大经研中心发出的声音,逐渐受到高层领导的瞩目,成为国家决策的高级“智库”之一。作为中心的主持者,林毅夫积极为中央很多重大决策的制定出谋划策,参与了国家“十五”和“十一五”规划的制定,林毅夫本人也被舆论视为官方的重要智囊之一。
如今,林毅夫的头衔很多。除了北大经研中心主任外,他还先后当选为全国政协委员、全国政协经济委员会副主任、全国工商联副主席和第三世界科学院院士等。
专注于中国农村问题的经济学家
作为经济学家的林毅夫走进社会大众的视野之中,这与他在关于“三农问题”上的一系列建言是分不开的。
1999年,针对当时的通货紧缩形势,林毅夫第一次提出了“新农村运动”的概念。1998年后,中国出现了严重的通货紧缩、生产能力过剩、新增投资比较小和新增就业机会少等问题。并且,这又造成本该流动的农民流动不出来,已经流动出来的农民又返回乡村。另外,众多乡镇企业在竞争中也纷纷倒闭。一方面,这致使农村集体经济负债累累;另一方面,又迫使早先在乡镇企业就业的农民又回流到农业中。在这种背景之下,农民收入增长特别慢,“三农问题”也更为突出。
据此,林毅夫提出,“我国从1979年开始的改革以农村为突破口;20年后的今天,走出当前生产能力普遍过剩、内需不足、市场疲软、通货紧缩困境的突破口,仍然在广大的农村。”只有打通农村劳动力向外流动的渠道,消化掉城市中过剩的生产能力,才有可能解决三农问题。
为此,他建议中央政府在全国范围内发起一场以实现农村自来水化、电气化、道路网化为核心的新农村运动,加快农村地区和生活消费有关的基础设施建设,以此来启动广大的农村市场。同时,政府要以财政政策的资金积极建设农村基础设施,这对启动中国的投资和消费需求可以起到四两拨千斤的效果。因为,这一政策既可以刺激国内消费需求,使我国早日摆脱通货紧缩,又可以提高农民的收入、缩小城乡差距和改变农民观念等。
后来,随着“三农问题”变得日益突出,林毅夫提出的“新农村运动”建议及具体内涵逐渐被国内学界及政府部门所认同,这为今后中央提出新农村建设提供了一定的学术支持。
在林毅夫的心里,他一直未曾忘怀中国的农民。他曾说,“如果了解中国的现代史,了解中国的社会、经济结构,就会发现,农村是中国现代化过程中最关键的问题。穷人绝大部分在农村,解决了农村的问题,不就解决了中国的贫困?解决了中国的贫困问题,也就解决了世界贫困的一大半。”
对中国农业经济问题的研究,集中体现了林毅夫在农业经济学、发展经济学等领域的突出贡献。
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